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Upgrade of a mail server to Leap 15.1 – problems with SSSD and clamd

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I use email servers based on Postfix (smtp), Cyrus (imap) in combination with an LDAP server for authentication purposes and fetchmail to access external mail provider services. Both the mail servers and the LDAP server are virtualized guests on KVM host servers with LUKS-encrypted disks/partitions. Due to a series of security measures to become compliant to DSGVO and EU-GDPR based customer contracts the whole setup is relatively complicated. However, authentication for mail clients to the different servers is of central importance. Communication of each mail server to the LDAP server is performed via an TLS connection and SSSD. The mail client systems access the mail servers via TLS; login to the client systems partially also depends on LDAP.

Whenever a full upgrade of the server is required I, therefore, first test it on copies of the KVM host installation and each KVM instance. (The “dd” command is of good service during these tests.) One experiences some unwelcome surprises from time to time – and then you may need a quick restauration of a workings system.

When I switched everything to Opensuse Leap 15.1 some days ago I stumbled once again across small problems. It is interesting that one of the problems had to do with SSSD – again.

Previous problems with SSSD during upgrades to Opensuse Leap 15.0

Some time ago 1 described a problem with PAM control files for imap and smtp services on the mail server when I upgraded to Leap 15.0. See:
Mail-server-upgrade to Opensuse Leap 15 – and some hours with authentication trouble
The PAM files included directives for SSSD. The file were unfortunately replaced (without backups) during upgrade from OS 42.3 to Leap 15.0. This hampered all authentication of mail clients via authentication requests from the imap and smtp services to the LDAP system. The cause of the resulting problems at the side of the email clients, namely authetication trouble, was not easy to identify.

New SSSD problem during upgrades to Opensuse Leap 15.1

This time I ran once again into authentication trouble – and suspected some mess with the PAM files again. Yet, this was not the case – the PAM files were all intact and correct. (SuSE learns!) However, after an hour of testing I saw that the SSSD service did not what it should. Checking the status of the service with “systemctl status sssd.service” I got a final status line saying “Backend is offline”.

What did this mean? I had no real clue. You naturally assume that LDAP would be my backend in my server configuration; this is reflected in the file /etc/sssd/sssd.conf: 

[sssd]
config_file_version = 2
services = nss,pam
domains = default
[nss]
filter_groups = root
filter_users = root
[pam]
[domain/default]
ldap_uri = ldap://myldap.mydomain.de
ldap_search_base = dc=mydc,dc=de
ldap_schema = rfc2307bis
id_provider = ldap
ldap_user_uuid = entryuuid
ldap_group_uuid = entryuuid
ldap_id_use_start_tls = True
enumerate = True
cache_credentials = False
ldap_tls_cacertdir = /etc/ssl/certs
ldap_tls_cacert = /etc/ssl/certs/mydomainCA.pem
chpass_provider = ldap
auth_provider = ldap

I checked – the LDAP service was active in its KVM machine. Of course, NSS must also be working for SSSD to become functional. No problem there. I checked whether the LDAP service could be reached through the firewalls of the different KVM instances and their hosts. Yes, this worked, too. So, what the hack was wrong?

Eventually, I found some interesting contribution in a Fedora mailing list: See here. What if the problem had its origin really in some systemd glitch? Wouldn’t be the first time.

So, I first made a copy of the original file “/usr/lib/systemd/system/sssd.service” and after that tried a modification of the original file linked by “sss.service” in “/etc/systemd/system/multi-user.target.wants”. I simply added a line “After=network.service” to guarantee a full network setup before sssd was started. 

[Unit]
Description=System Security Services Daemon
# SSSD must be running before we permit user sessions
Before=systemd-user-sessions.service nss-user-lookup.target
Wants=nss-user-lookup.target
After=network.service

[Service]
Environment=DEBUG_LOGGER=--logger=files
EnvironmentFile=-/etc/sysconfig/sssd
ExecStart=/usr/sbin/sssd -i ${DEBUG_LOGGER}
Type=notify
NotifyAccess=main
PIDFile=/var/run/sssd.pid

[Install]
WantedBy=multi-user.target

And guess what? This was successful! The reason being that at the point in time when the sssd.service starts name resolution (i.e. the evaluation of resolv.conf and access to DNS-servers ) may not yet be guaranteed!

Hint:

Note that there may be multiple reasons for such a delay; one you could think of is a firewall which is started at some point and requires time to establish all rules. Your server may not get access to any of the defined DNS-servers up to the point where the firewalls rules are working. Then, depending on when exactly you start your firewall service, you may have to use a different “After”-rule than mine.

Important point:
You should not permanently change the files in “/usr/lib/systemd”. So, after such a test as described you should restore the original systemd file for a specific service in “/usr/lib/systemd/system/” with all its attributes! The correct mechanism to add modifications to systemd service configuration files is e.g. described here “askubuntu.com : how-do-i-override-or-configure-systemd-services“.

So, in my case we need to execute “systemctl edit sssd” on the command line and then (in the editor window) add the lines

[Unit]
After=network.service

This leads to the creation of a directory “/etc/systemd/system/sssd.service” with a file “override.conf” which contains the required entries for service startup modification.

An additional problem with clamd – timeout during the start of the clamd service

One of my anti-virus engines integrated with amavis is clamav. More precisely the daemon based variant, i.e. the “clamd” service. However, when I tested amavis for mail scanning I saw that it used to job instances of “clamscan” instead of “clamdscan”. The impact of Amavis’ using two parallel clamscan threads was an almost 100% CPU utilization for some time.

It took me a while to find out what the cause of this problem was: clamd requires time to start up. And due to whatever reasons this time is now a bit bigger on my mail system than the standard timeout of 90 secs systemd provides. This can be compensated by “systemctl edit sssd” and adding lines as

[Service]
TimeoutSec=3min

After this change clamd ran again as usual. Note however that clamav does not provide sufficient protection on professional mail servers, especially when your email clients are based on a Windows installations. Then you need at least one more advanced (and probably costly) antivirus solution.

Links

how-to-troubleshoot-backend.html
fedora archive contribution
www.clearos.com community : clamd-start-up-times-out
unix.stackexchange.com : how-to-change-systemd-service-timeout-value

Mail-server-upgrade to Opensuse Leap 15 – and some hours with authentication trouble …

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Some of my readers know that the mail server in my private LAN resides in an encrypted KVM/qemu guest. It provides IMAP- and SMTP-services to mail-clients – and receives emails from several hosted servers on the Internet via a fetchmail system in a DMZ. It was/is my policy that any access to a mail service account on my private mail server requires authentication against user entries on a separate LDAP-server. The accounts the IMAP/SMTP-service-daemons deal with are not to be confused with Linux user accounts: On the mail server NO Linux user accounts are required for mail handling. I regard the absence of standard Linux user accounts on the mail-server as a small, but effective contribution to security. No mail user can login into the mail server as a Linux user. Nevertheless authentication for the use of mail services is required.

Upgrade top Leap 15 resulted in unusable mail services

The manual upgrade of the mail server system from OS Leap 42.3 to Leap 15 seemed to work perfectly. I got no serious warnings. As root I could login to the virtual KVM guest via ssh – and systemd had started all required services: Fetchmail operated on external servers in the DMZ and transferred new mails to the upgraded mail server. There my postfix queues and secondary services for virus and spam checks seemed to work perfectly. Regarding IMAP I could also see that new entries for new mails appeared in various email accounts (more precisely: in related spool directories). Everything looked great …

However, the big surprise came pretty soon: No mail user could login to the IMAP-service – neither with Kmail, nor Mutt, nor Thunderbird. Access to the SMTP service for sending email was not possible either. System messages appeared on the GUIs saying that there was an authentication error. A very unpleasant situation which required analysis ….

In the meantime I had to start a backup copy of the old mailserver guest installation. On this front
virtualization proved its strengths and simplicity – I had made a copy of the whole KVM guest before the upgrade and just had to include the copy as a virtualization domain into the KVM setup of the virtualization host. But, as the upgraded server had already processed some new mails, I needed to transfer these mails between the servers and reconstruct and reindex some IMAP accounts … A simple, but a task which can be done by some scripts ….

Error analysis

It took me quite a while to figure out where the origin of the upgrade problem was located. I first checked my local firewall protocols both on the mail server and on the LDAP server. Nothing special there … Then I checked the LDAP access protocols – there were successful data requests from various systems – but astonishingly not from the mail server. So it seemed that the mail services did not even try to authenticate their users … strange ….
I then created a new IMAP test user based on a new local Linux user account, i.e. with an entry in “/etc/passwd” and “/etc/shadow”. Guess what? This user could work without any problems. So, obviously the communication of the mail services with the LDAP service for authentication was not triggered or failed in a strange way. I, therefore, tried a manual data request to the LDAP server from the mail server – and got a perfect answer. So, there seemed to be no fundamental problem with the required sssd-daemon and client-configurations. What else was wrong? A bit of despair was in the air …

The role of PAM in the game

Then I tried to remember what I had done in the past to separate the email accounts from the Linux user accounts. Over the last years I had actually forgotten how I had treated this problem. After some reading in old diaries my attention eventually turned to PAM …

The PAM-layer offers Linux admins the possibility of fine-tuning access/authentication conditions for the usage
of a service; among other things you can request certain PAM-modules to authenticate a user via given credentials against defined resources. A sequential series of required, sufficient or optional criteria can be set up. ( When a service needs additional Linux user account information during a session NSS can in addition request information from name resolution backends as “/etc/passwd”. However, this is NOT required for mail services. )

Linux mail services often use the SASL-framework and the saslauthd daemon to perform authentication. SASL can communicate with a variety of authentication backends directly – but it can also use PAM as an intermediate layer. And, in fact, I had used PAM to access my independent LDAP-server with mail account credentials via the PAM-module for SSSD.

I have described my simple approach in a previous article
https://linux-blog.anracom.com/2014/03/15/cyrus-imap-mit-sasl-pam-sssd-und-ldap-opensuse-12-313-1-ii/
Unfortunately, only in German. I, therefore, summarize the basic ideas shortly (see also the graphics in the referenced article).

The things one has to do to force IMAP and/or a SMTP services to use LDAP, but other services to use local authentication resources is:

  • We direct local login-services, ssh-services, etc. on the server via PAM to local resources, only.
  • We eliminate any UIDs corresponding to email account names from local resources as “/etc/passwd” and “/etc/shadow” (and NIS if used).
  • We do not create any local home-directories for email account names.
  • We eliminate LDAP as a usable NSS resource from nsswitch.conf; i.e. we eliminate all LDAP references there.
  • We setup special PAM files in “/etc/pam.d” for the IMAP-service and the SMTP-service. These files will necessarily include pam-modules for the “sss“-service (pam_sss.so).
  • We select entries on the LDAP server for users which for any reasons shall NOT or NO LONGER get access to the mail service accounts, set the “host”-attribute for these entries and configure sssd to use the host-attribute. Or deny certain user names access to the IMAP-service by the help of IMAP -configuration files; cyrus e.g offers the maintenance of a list “userdeny_db”.

This strategy worked very conveniently already on an Opensuse 12.3 platform. Examples for the required special files “/etc/pam.d/imap” and “/etc/pam.d/smtp” are given in the article named above. The mix and sequence of the statements there is due to the fact that locally defined system users as “cyrus” must get access to the IMAP-service, too.

What had happened during the Leap 15 upgrade?

My configuration had survived multiple upgrades of the virtualized server in the past. But not the one to Leap 15! What had happened?

After having remembered the importance of the PAM configuration, I eventually had a look into the directory “/etc/pam.d” on the upgraded system and compared it to the respective directory on the original system. Whereas during previous upgrades “personal” PAM configuration files for services had been respected, the upgrade to Leap 15 simply had removed my PAM configuration files for SMTP and IMAP – without a backup! Incredible, but true! Actually and astonishingly, the contents of some other standard PAM files had been transferred to a backup ….

A restoration of my PAM files for the mail services lead to an immediate success – authentication for the access of mail accounts on the upgraded server was possible again. Some hours in the hell for Linux admins came to an end.

Conclusion

Never (!) trust a standard upgrade of a whole Linux system procedure to keep configuration files in “/etc/pam.d” untouched. Keep an admin or system diary for unusual approaches. And – of course: Full
backups of critical systems before backups are a MUST ….

Ausgehende HTTP-Anfragen von E-Mail Servern, Spamassassin und sa-learn

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Es ist grundsätzlich gut, Server abzuschotten. Das gilt natürlich auch für E-Mail-Server unter Linux. Wie meine Leser wissen, ist meine Politik dabei regelmäßig die, nicht nur eingehende sondern auch ausgehende Verbindungen kritischer Systeme so weit wie möglich einzuschränken.

Vor kurzem hatte ich deshalb die Möglichkeiten für Verbindungen von unseren (virtualisierten) Mailservern im LAN ins Internet weiter begrenzt. Das führte dann leider zum Ausfall des Spamassassin-Daemons auf einem Server; da auf dem betroffenen System AmaVis nicht lief, hatte das durchaus spürbare Konsequenzen. Der Grund für den Ausfall ist vielleicht auch für andere Freelancer und Entwickler interessant, die eigene Mailserver im Hausnetz betreiben.

Notwendige ausgehende Verbindungen

Zur Sicherstellung der Kern-Funktionalitäten eines Mailservers im eigenen LAN (mit virtualisierten Segmenten) sind ja eigentlich nur sehr wenige ausgehende Verbindungen erforderlich:

  • Man muss Mails von Servern diverser Provider oder ggf. auch eigenen Servern, die im Internet positioniert sind, abholen. Das ist unter Linux durch Nutzung von Fetchmail und des IMAP- oder POP-Protokolls möglich.
  • Man muss Mails über Relay-Server bei Providern (oder eigene Relay-SMTP-Server im Internet) versenden. Hierzu reicht ein eigener MTA im LAN, der SMTP beherrscht. Unter Linux kommt etwa Postfix in Frage.

Die zu adressierenden Server sind von ihrer Anzahl her in der Regel überschaubar. Die zu nutzenden Ports ergeben sich aus der Absicherung der Verbindung mit STARTTLS/TLS/SSL – je nachdem, was der Provider so anbietet. Also kein Problem mit der Begrenzung der Verbindungsaufnahme durch einen Perimeter-Paketfilter im Segment der Mailserver und/oder an der LAN-Grenze vor dem Router ins Internet. (Natürlich kann auch eine lokale Firewall auf dem Linux-Host die Filterung stützen.)

Natürlich sind das aber nicht alle ausgehenden Verbindungen eines MTA wie Postfix im LAN. Hinzu kommen ggf. auch Verbindungen zu MDAs im LAN – etwa Dovecut oder Cyrus. Oft genug sitzen die aber auf demselben Linux-Host oder im gleichen LAN-Segment. Diese zu Systemen im LAN ausgehenden sowie auch eingehende Verbindungen durch Mail-Clients sind in einem strukturierten, segmentierten LAN leicht durch interne Firewalls an der Grenze von Segmenten zu kontrollieren.

Zusätzliche HTTP- odr HTTPS-Verbindungen ins Internet

Leider reicht eine Begrenzung auf Zieladressen von definierten IMAP- und SMTP-Servern im Internet nicht. Der Hauptgrund ist folgender:

Der Linux-Host, der den Unterbau für die Mail-Server-Komponenten (z.B. Postfix, Dovecot, Cyrus, Amavis, Spamassassin, Virusfilter plus TLS-, SASL-, LDAP-Komponenten) stellt, muss als solcher regelmäßig upgedated werden. Für den Freelancer ist die bequemste Methode sicher die, sich die notwendigen Pakete über einen Paketmanager von Repository-Servern des Linux-Distributors seines Vertrauens oder entsprechenden Mirror-Servern herunter zu laden. Auch die Anzahl solcher Server ist begrenzt. Typischerweise kommt für den Pakettransfer das HTTP- oder das HTTPS-Protokoll zum Einsatz. Aus Sicherheitsperspektive gibt es Vor- und Nachteile beider Varianten (sichere Server-Authentifizierung vs. nicht mehr einsehbarer Datentransfer über die nach außen initiierte Verbindung). In jedem Fall kann man aber auch hier die Zieladressen begrenzen UND den HTTP(S)-Kanal ggf. nur zeitweise öffnen. Konsequenterweise habe ich ausgehende HTTP(S)-Verbindungen der Mail-Server beschnitten.

Erwähnt sei an dieser Stelle der Vollständigkeit halber auch Folgendes:

Je nach Ausbau der Spam- und Virus-Bekämpfung kommen weitere Komponenten ins Spiel (Spamassassin, Razor2, Pyzor, …). Dieser Punkt ist dann schon ein wenig heikler. So schön und hilfreich Razor2 und Pyzor von ihrer Grundidee her auch sein mögen; man überträgt bei der Nutzung
solcher Dienste mindestens mal Hashes, die Inhalte in besonderer Weise differenzieren und vergleichbar machen; im ersten Fall an kommerzielle und abgeschottete Server in den USA. Genutzt werden im Fall von Razor2 die TCP-Ports 2703, ggf. auch Port 7 für ausgehende Verbindungen. Pyzor nutzt UDP-Port 24441; ich möchte mich hier nicht weiter über Sicherheitsprobleme offener UDP-Kanäle auslassen :-). Im Zuge der DSGVO sollte man beim Mailaustausch mit Kunden aber in jedem Fall mal nachfragen, ob der Kunde das Versenden von Hashes zu seinen Mails an Razor/Pyzor-Server erlauben will.

Ich betreibe deswegen eine eigene (virtualisierte) Mail-Server-Instanz für den kritischen Mailaustausch mit Kunden; dabei nutze ich ferner spezielle Mail-Accounts bei Providern. Der zugehörige MTA unterlässt den Einsatz von Razor2/Pyzor; das ist sinnvoll, da von Kunden ja hoffentlich keine SPAM-Mails kommen.

Hinweis: Deaktivieren muss man die Nutzung von Razor/Pyzor im Rahmen von Spamassassin übrigens durch Auskommentieren folgender Zeilen in der Konfigurationsdatei “/etc/mail/spamassassin/v310.pre” (die kennt auch nicht jeder 🙂 ):
“loadplugin Mail::SpamAssassin::Plugin::Razor2”     und     “loadplugin Mail::SpamAssassin::Plugin::Pyzor”.

Von Bedeutung sind bei Einsatz eines Virenscanners auch auch ausgehende HTTP(S)-Verbindungen zu Update-Servern. Im Fall von clamav etwa zu: db.de.clamav.net, database.clamav.net.

Fehler beim Start des Spamassassin-Dämons “spamd” wegen “sa-learn”

Wir nutzen auf unseren Linux-Systemen primär Spamasassin zur Spam-Bekämpfung. Abhängig von der Linux-Distribution, vom Einsatz von AmaVis und eigenen Einstellungen wird auf einem Mailserver dabei der Spamassassin-Daemon gestartet oder nicht.

Amavis nutzt Spamassassin über ein eigenes internes (perl-basiertes) Modul (siehe https://wiki.centos.org/HowTos/Amavisd oder https://help.ubuntu.com/community/PostfixAmavisNew). Obwohl spamd für Amavis nicht gestartet werden muss, greift AmaVis aber auf die vorhandene Spamassassin-Installation und bestimmte zugehörige Einstellungen zu; u.a. Update-Einstellungen (s.u.). Man darf die Spamassassin-Pakete also nicht deinstallieren, wenn man AmaVis in seinen MTA integriert.

Zudem bietet eine zusätzlich laufende Instanz des Spamasassin-Daemons weitere Filtermöglichkeiten, die man etwa im Rahmen von procmail nutzen kann. (Siehe hierzu etwa https://serverfault.com/questions/845712/what-to-do-with-spamassassin-after-installing-amavis und die dortigen Kommentare).

Auf einem meiner Mail-Server wird der Spamassassin-Dämon “spamd” jedenfalls explizit gestartet. Nach dem letzten Hochfahren der betreffenden (virtuellen) Server-Instanz musste ich allerdings ein komisches Verhalten der gesamten Mail-Installation feststellen, was sich nach ein wenig Analyse auf den gescheiterten Start des “spamd“-Dämons zurückführen ließ. Was war da los?

Ich musste eine Weile graben, bis mir klar wurde, dass das Starten des spamd-Services auf einem Suse-Unterbau einige Dinge ablaufen, die man bei der KOnfiguration von Paketfilter-Einstellungen besser nicht vergessen oder ignorieren sollte:

So zeigt die systemd-Service-Konfiguration für “spamd” etwa Folgendes: 

mymails # cat /usr/lib/systemd/system/spamd.service
# This file is part of package amavisd.
#
# Copyright (c) 2011 SuSE LINUX Products GmbH, Germany.
# Author: Werner Fink
# Please send feedback to http://www.suse.de/feedback
#
# Description:
#
#  Used to start the spamd the daemonized version of spamassassin
#       spamassassin adds a header line that shows if the mail has been
#       determined 
spam or not. This way, you can decide what to do with the
#       mail within the scope of your own filtering rules in your MUA (Mail
#       User Agent, your mail program) or your LDA (Local Delivery Agent).
#

[Unit]
Description=Daemonized version of spamassassin
Wants=remote-fs.target network.target
After=remote-fs.target network.target
Before=mail-transfer-agent.target

[Service]
Type=forking
PIDFile=/var/run/spamd.pid
ExecStartPre=/bin/bash -c "sa-update || true"
EnvironmentFile=-/etc/sysconfig/spamd
ExecStart=/usr/sbin/spamd $SPAMD_ARGS -r /var/run/spamd.pid
ExecReload=/usr/bin/kill -HUP $MAINPID

[Install]
WantedBy=multi-user.target

Die interessante Zeile ist hier “ExecStartPre=/bin/bash -c “sa-update || true”. Sie legt fest, dass “sa-update” vorab gestartet werden soll.

“sa-update” hat den Zweck, bestimmte Regeln für “spamassassin” automatisch zu erneuern. Dazu wird auf sog. “channels” zugegriffen, hinter denen bestimmte Server im Internet stehen. Siehe hierzu:
https://spamassassin.apache.org/full/3.1.x/doc/sa-update.html. Die Regeln etc. – und damit deren Erneuerung – werden übrigens auch von AmaVis genutzt!. “sa-update” ist somit auch für ein MTA-System mit AmaVis-Dienst relevant; ggf. verlässt sich die Installation dabei aber auf einen durch cron veranlassten Start!

Leider hatte ich “sa-update” in meinem Kopf völlig verdrängt. Da sich die Fehlermeldungen, die ein “systemctl status spamd.service” ausspuckte u.a. auf die nicht erreichbare Adresse “spamassassin.apache.org” und auch “1.4.3.updates.spamassassin.org” bezogen, war klar, dass ich die Begrenzung der ausgehenden Verbindungen wohl etwas übertrieben hatte.

sa-update kann man auch manuell ausführen. Zum Testen eignet sich der Befehl “sa-update –refreshmirrors -vvvvv -D“: 

mymails # sa-update --refreshmirrors -vvvvv -D
Oct 20 13:44:59.164 [4580] dbg: logger: adding facilities: all
Oct 20 13:44:59.164 [4580] dbg: logger: logging level is DBG
Oct 20 13:44:59.164 [4580] dbg: generic: SpamAssassin version 3.4.1
Oct 20 13:44:59.164 [4580] dbg: generic: Perl 5.018002, PREFIX=/usr, DEF_RULES_DIR=/usr/share/spamassassin, LOCAL_RULES_DIR=/etc/mail/spamassassin, LOCAL_STATE_DIR=/var/lib/spamassassin
Oct 20 13:44:59.164 [4580] dbg: config: timing enabled
Oct 20 13:44:59.171 [4580] dbg: config: score set 0 chosen.
Oct 20 13:44:59.181 [4580] dbg: generic: sa-update version svn1652181
Oct 20 13:44:59.181 [4580] dbg: generic: using update directory: /var/lib/spamassassin/3.004001
.....
....
Oct 20 13:44:59.588 [4580] dbg: channel: attempting channel updates.spamassassin.org
Oct 20 13:44:59.588 [4580] dbg: channel: using existing directory /var/lib/spamassassin/3.004001/updates_spamassassin_org
Oct 20 13:44:59.589 [4580] dbg: channel: channel cf file /var/lib/spamassassin/3.004001/updates_spamassassin_org.cf
Oct 20 13:44:59.589 [4580] dbg: channel: channel pre file /var/lib/spamassassin/3.004001/updates_spamassassin_org.pre
Oct 20 13:44:59.590 [4580] dbg: channel: metadata version = 1844313, from file /var/lib/spamassassin/3.004001/updates_spamassassin_org.cf
....
.....

Das oben ist ein Auszug aus einer funktionierenden Konfiguration. Auf dem fehlerhaften System kamen dagegen viele Fehlermeldungen zu diversen durchprobierten channel-Verbindungen. Das betraf dann doch eine ganze Reihe von Servern – wie sich später herausstellte waren das Mirror-Server. Ein Blick in das Protokoll der Firewalls offenbarte dann, dass zu all diesen Servern der Reihe nach wiederholte “http”-Anfragen abgesetzt wurden. Das bestätigte, dass eine zu rigorose Unterbindung von ausgehenden HTTP-Verbindungen für einen Mail-Server mit Spamassassin nicht unbedingt gut ist.

Welche Haupt- und Mirror-
Server für “sa-update” sind in der Firewall zu berücksichtigen?

Nun will man ja nicht unbedingt Fehlerprotokolle und Firewall-Logs studiweren, um herauszufinden, zu welchen sa-channel-Servern man HTTP-Verbindungen zulassen sollte. Dass der Hauptchannel “updates.spamassassin.org” sein soll, geht aus der sa-update Doku zwar hervor, nicht aber der oder die zugehörige Server. Ein “ping updates.spamassassin.org” bringt jedenfalls nichts.

Der aktuelle Server, der im Moment tatsächlich (per DNS!) angefragt wird, ist vielmehr “1.4.3.updates.spamassassin.org”. Darauf sollte man sich aber auf Dauer nicht verlassen. Was ist also bzgl. der Firewall zu tun?

Folgende DNS-Namen sind für Firewall-Regeln wichtig:

  • Ein relevanter Server für HTTP ist in jedem Fall: spamassassin.apache.org
  • Weitere Mirror-Server für ausgehende HTTP-Verbindungen sind z.Z. gelistet unter
    “/var/lib/spamassassin/3.004001/updates_spamassassin_org/MIRRORED.BY”.
    Da kann man ja einige vertrauenswürdige DNS-Namen zulassen. Z.B. “sa-update.spamassassin.org”.

Die zuständige Firewall sollte so konfiguriert werden, dass die IP-Adressen für oben angegebenen DNS-Namen zur Laufzeit aufgelöst werden können. Mit iptables ist das problemlos möglich.

Bzgl. der rules und der Datei MIRRORED.BY noch ein Tip: Man sollte nach Server-Updates oder gar Upgrades immer mal kontrollieren, ob unter “/var/lib/spamassassin/” nicht ein neueres Verzeichnis des Typus 3.00X000Y mit Konfigurations- und Rules-Files aufgetaucht ist. Das relevante Verzeichnis verändert sich im Lauf der Jahre; die alten Verzeichnisse werden oft aber nicht gelöscht.

Bzgl. der Firewall ist in jedem Falle aber auch Folgendes zu beachten:

Der Mailserver muss grundsätzlich DNS-Abfragen stellen können.

Nicht nur, um ggf. die obigen Namen auflösen zu können; sondern auch weil die Überprüfung der Update-Notwendigkeit über DNS-Abfragen erfolgt. Man schaue sich mal mit Wireshark die Kommunikation an! Das Zulassen von DNS in der Firewall erscheint auf den ersten Blick trivial. Aber wer die Kommunikation seines Mail-Server begrenzt, arbeitet ggf. bzgl. SMTP, IMAP, etc. zu externen Servern direkt mit IP-Adressen und lässt DNS außen vor. Im besonderen, wenn diese Server im Internet selbst verwaltete sind.

Dauerhaft laufender Mail-Server und sa-update

Natürlich muss der Update Dienst auch auf einem dauerhaft laufenden System funktionieren. Das wird mittels des “cron”-Dienstes erledigt. Hier ist z.B. auch unter Opensuse ein Eintrag für “sa-update” vorhanden. Vorgaben, die das Update-Verhalten für spamd steuern, findet man bei Opensuse übrigens in der Datei “/etc/sysconfig/spamd”.

Fazit

Bei der Einschränkung ausgehender Verbindungen von E-Mail-Servern sollte man nicht vergessen, dass Spamassassin ebenso wie Virenscanner automatische Updates von grundlegenden Filterregeln vornehmen. In vielen Linux-Distributionen ist ein solcher Update sogar täglich vorgesehen. Für Spamassassin sind in diesem Zusammenhang HTTP-Verbindungen zu “channel”-Servern zu ermöglichen. Daneben sind DNS-Abfragen zuzulassen. Das Scheitern des Startens von “spamd” beim Hochfahren von Mailservern aufgrund von Firewall-Beschränkungen ist möglich.

Links

https://wiki.centos.org/HowTos/Amavisd
https://help.ubuntu.com/community/PostfixAmavisNew
https://serverfault.com/questions/845712/what-to-do-with-spamassassin-after-installing-amavis
https://www.howtoforge.com/community/threads/
spamassassin-automated-update.72393/
https://www.faqforge.com/linux/keep-the-spamassassin-filter-rules-up-to-date-in-ispconfig-3/